Ramo Leonés por Navidad

Ramo Leonés representando a la ciudad. Plaza Cortes Leonesas. Navidad 2014.

Durante estos días se van viendo cada vez más adornos navideños en calles, plazas, y también en muchos establecimientos comerciales. Cada persona o entidad elige aquel o aquellos que más sean de su agrado o que coincidan más con sus creencias, o con las tradiciones del lugar en el que vive.

Hasta ahora el Belén, que recuerda en Nacimiento del Niño Dios y la adoración de los Reyes Magos ha sido el hecho más y mejor representado en el mundo cristiano. Pero en otras lugares,  sin prescindir del Belén, se inclinan por adornos navideños distintos, como ocurre con el árbol, y también con el ramo leonés de Navidad que, aunque de origen prerromano y precristiano, poco a poco lo adoptó también el mundo cristiano, llevándolo a la iglesia en estas fechas y ofreciéndoselo al Niño Dios acompañado de un cántico en cuyo texto se recuerda sobre todo su nacimiento, su vida y milagros, y hasta su muerte.

Pero, antes del cántico y ofrecimiento, lo han adornado con flores, rosquillas o tortas, y también con cintas, telas, velas y frutas del tiempo. 

Este ramo que en principio era una simplemente rama vegetal de un árbol cualquiera, será sustituido después por un soporte de madera de formas muy distintas, aunque predominando las triangulares, que también se cubre y adorna con  ofrendas. Y el ramo no solo se preparaba para la Navidad, sino también con motivo de alguna boda, la fiesta del patrón, acción de gracias, etc.

Son muchas las ciudades que en estos días plantan o colocan en lugar destacado su árbol de Navidad, adornado como mejor les parezca. Árbol natural sea pino, abeto u otra especie. Pero también el árbol, como símbolo del pasado y la tradición, puede ser artificial, preparado por un carpintero para la celebración. Es el caso del árbol-ramo leonés que cada año se instala en una plaza en la ciudad de León y de otras localidades, que nos recuerda esta tradición leonesa, a la que me he referido.

Ramo a la entrada del Museo de León. Año 2014.

Ramo en establecimieno comercial Plaza de San Marcelo. Año 2014.

Ramo leonés en Astorga. Año 2014.

El paralelismo entre los dos tipos de árboles es evidente. Tienen un origen común relacionado con el solsticio de invierno y el culto al árbol, como depositario del espíritu de  la naturaleza y al que hay que propiciar una ofrenda.

Cada año son más los ramos leoneses de Navidad que vemos en León y pueblos de su provincia, pero también en Benavente y su comarca que, aunque situada al norte de Zamora, está muy orientada y no renuncia a las vivencias y tradiciones de los pueblos próximos de la provincia de León. 

Ramo leonés en mi domicilio. Año 2014.

Ramo con triángulos. Panadería Robles Benavente. Año 2014.

Ramo en escaparate calle J. García Muñoz. Año 2014.

Ramo de Navidad año 2014. Domicilio de A. María Trilla Casquero.

Ramo de Navidad, año 2014. Iglesia de Manganeses de la Lampreana.

Ramo leonés de Navidad, junto al Niño Dios, año 2014. Blog el Ti Joaquín.

Ramo leonés adomando un escaparate en Astorga.

Son muchos los pueblos que siguen celebrando la fiesta del Ramo, si no el de Navidad, sí el que cantan y ofrecen, a lo largo del año, al patrón del pueblo, o la virgen de su ermita, o a otro santo al que tienen devoción. (Pérez Mencía E. Valles de Benavente. Las Fiestas de los Ramos. Año 2008)

Quintana del Marco: Pendones y Ramo para la Virgen de Secos.

Iglesia de El Salvador. Quintana del Marco.

El domingo, día 12 de abril, se celebró en Quintana del Marco la fiesta en honor a la Virgen de Secos, pequeña imagen que tiene su sede en la iglesia del Salvador, una de las dos existentes en el pueblo.

Virgen de Secos. Quintana del Marco.

Por lo que he visto y comprobado es esta una fiesta popular y tradicional leonesa, pues en ella se recuerdan y se revalorizan  tres tradiciones,  los pendones, el Ramo y el culto a una imagen, en este caso la denominada Virgen de Secos, que, aunque no sea la patrona de la localidad, goza de gran devoción y prestigio. Con ella desfilan en procesión por las calles, como si de una romería se tratase.

Imagen más cercana de la Virgen de Secos con el Niño en sus brazos.

Todo comienza a la las cinco de la tarde con la llegada al pueblo de pendoneros,  procedentes de los pueblos participantes, más de veinte en esta ocasión. En breve, comienzan a preparar sus pendones. Las varas y demás útiles han llegado con anterioridad en un camión. Mientras tanto en la iglesia se reza el rosario a la Virgen, protagonista de los actos, y a la que también, antes de salir, le cantan una parte del Ramo.

Pendoneros de los pueblos cercanos, junto a su pendón.

En seguida se preparan para comenzar el desfile, e iniciar los actos de la fiesta.

Hacia las seis de la tarde comienza el desfile de pendones por las calles del pueblo llegando hasta la carretera en donde se detienen para recibir a la Virgen que, no tardando, sobre andas y en procesión, llegará a este lugar desde la iglesia. Los pendones la reciben rodeándola e inclinándose ante ella a modo de saludo.  Durante un tiempo la rezan, y las mozas  continúan cantándole el ramo. A continuación todos juntos pendones, ramo, virgen y todos los asistentes se dirigen hasta la iglesia para concluir los actos.

Los pendones desfilan por el pueblo y sus alrededores.

Las jóvenes cantoras y el Ramo van camino de la iglesia.

También son jóvenes los portadores del Ramo.

Momento de introducir el Ramo en la iglesia.

Pendones, pendoneros y charangas llegan a la carretera.

Y se preparan para recibir a la Virgen, que llegará  desde la iglesia.

Procesión con la Virgen y el Ramo saliendo de la iglesia.

Pasan antes por algunas calles...

...Y por una amplia plaza.

Pendones en la carretera saludan y reverencian a la Virgen y al Ramo.

Y, ante el público,  las jóvenes cantoras continúan cantándole el Ramo...

...situándose junto a la misma imagen de la Virgen.

Pendones y pendoneros, con sus acompañantes y charangas, van en cabeza, les sigue el Ramo, la Virgen sobre andas, y todos los demás acompañantes. Al llegar a la iglesia, de nuevo los pendones  se inclinan al paso de la imagen hasta que entra en el templo, en donde concluye el canto y ofrecimiento del Ramo.  Las jóvenes cantoras terminan saludando  a todos, sacerdote, autoridades y público asistente. Por supuesto que dan gracias a los portadores del Ramo. Al finalizar el acto religioso se canta la Salve a la Virgen de Secos por todos los que se encuentran en el interior del templo.

Al llegar a la iglesia los pendones se colocan abriendo el paso a la Virgen...

...Y a la pequeña imagen del Niño Jesús que la acompaña.

Los pendones se inclinan de nuevo, como saludo y reverencia.

Imágenes de la Virgen de Secos y del Niño Jesús, ya en la iglesia.

Las cantoras concluyen con el canto del Ramo  y se lo ofrecen a la Virgen.

Pero la fiesta aún continúa, pues a las puertas  de la iglesia se subasta el Ramo entre todos los presentes. Ahora es el Sr. Alcalde del municipio el que, colocado junto al Ramo de rosquillas, saluda a todos los vecinos y les agradece su presencia en este día. También se dirige a los forasteros que les acompañan, a quienes promete seguir en el futuro respetando la tradición. Y él mismo presenta al subastador para que inicie la subasta, al tiempo que pide silencio para que el acto transcurra del mejor modo posible.

El Ramo con las rosquillas a las puertas de la iglesia, para la subasta.

También son muchas las personas que asisten la subasta. 

El Sr. Alcalde de Quintana saluda a todos antes de comenzar la subasta.

A la derecha el subastador del Ramo de este año 2015.

Detalle del Ramo. Nos recuerda a las mozas y a los quintos del 2015.

La subasta dura un tiempo, pues son muchas las ofertas y pujas por parte de las personas presentes. Aunque ha empezado con 200 o 300 euros, según me cuentan, llega a  mucho más, al menos así ha ocurrido en años anteriores. Y es que los que pujan por él lo hacen no solamente por el valor de las roscas, aunque sean sabrosas, sino pensando en que su dinero será empleado en algo relacionado con la iglesia en donde está la Virgen de Secos, o en sus andas y demás adornos, o en los vestidos, elegantes y distintos, que luce cada año en el día de su fiesta. Efectivamente el Ramo se adjudicó este año en 505 euros, lo que contribuirá a seguir celebrando la fiesta.

En Quintana del Marco, y en un día como hoy, se han unido dos tradiciones leonesas de gran antigüedad, la de los pendones desfilando por las calles, y la del canto y ofrecimiento del ramo, en este caso a la Virgen de Secos. Y no faltando la procesión, como si de una romería se tratase.

 A todo esto hay que añadir el toque de campanas, a la salida y llegada de los pendoneros con sus pendones y de la procesión con el Ramo y la Virgen. Esto nos recuerda el dicho o expresión antigua y conocida por todos los leoneses, amantes de sus tradiciones: “La campanas y el pendón del pueblo son”. Basta con acercarse a Quintana un día como este para verlo, admirarlo y sentirlo.

Las campanas de la iglesia tocan durante la celebración.

Las voltean los pendoneros, que portan el pendón de Quintana de Marco.

Este Ramo que traemos...

Así  se titula la exposición que sobre Ramos Leoneses se puede ver hasta el día 31 de enero en el  museo etnográfico provincial de León con sede en Mansilla de las Mulas. Y es que los Ramos, tanto los de Navidad, como los que se cantan y  ofrecen  a los patronos, santos, santas o vírgenes, se llevan en procesión hacia la iglesia o ermita para allí cantar los textos y ofrecerlos a quien corresponda. Y quienes los llevan o traen hasta la iglesia son jóvenes o mayores pertenecientes a cofradías, asociaciones, u otro tipo de grupos, encargados de la organización de los diversos actos en torno al ramo.

Concretamente los de Navidad, que son los más numerosos en la exposición se ofrecen al Niño Dios, recién nacido, o la Virgen, su madre, no sin antes cantar textos relacionados con el acontecimiento que se celebra: nacimiento en Belén, episodio de Herodes, adoración de Pastores y Reyes, etc. Se cantaban el día de Nochebuena en la misa de Gallo, o en Navidad en la misa mayor. Los textos constaban de una entrada, la parte centrel o exposición del acontecimiento y la despedida o parte final.

Estos ramos de Navidad, como los demás, en su origen eran simples ramas naturales de árboles que después fueron sustituidas por armazón de madera u otros materiales más duraderos y resistentes al paso del tiempo. Algunos de ellos se decoraban con pinturas o relieves y denotan más antigüedad.

En la exposición se pueden ver ramos de varios pueblos de la provincia de León, tanto de la montaña como de la ribera, del páramo y hasta de la tierra de campos. Y de diversos tamaños y formas.

El primero y más destacado, al entrar en la exposición es el de Encinedo,  con muchos adornos y muy florido.

Ramo de Encinedo, de forma cuadrada.

Otro ramo, concretamente el de Cea, localidad próxima a Sahagún, es el único ramo natural y verde que hay en la exposición. Desde hace mucho tiempo lo hacen así y lo cantan y ofrecen el día 2 de febrero, día de las Candelas. Quienes se encargan de hacerlo son los Quintos del año respectivo. Lo adornan con mandarinas, caramelos, bastones de caramelo, flores de papel, dulces, etc. El día de la fiesta en el desfile procesión por las calles del pueblo llevan el ramo y también el pendón, dos señas de la identidad tradicional leonesa.

Ramo de Cea.

Hay varios de forma triangular, gran parte ellos de Navidad. Las velas nos lo testimonian.

Otros muchos son de forma circular, también con velas y adornos variados con papeles de colores, en torno a las velas. También ueden llevar cintas colgando con frutas, caramelos, etc. Las velas en estos, como en los demás, una vez cantados y ofrecidos, pasaban a la iglesia para su utilización. Casi todos son de bastante antigüedad y procedentes de pueblos de la montaña leonesa.

Varios se denominan de rastro, por la forma que tienen, parecida a este instrumento, el rastro, utilizado en algunas tareas agrícolas. En algunos la tabla y su peana están pintados.En estos las velas recuerdan a los dientes del rastro. En la maragatería apensa los visten, pero las velas sí destacan.

En la exposición podemos ver también armazones o estructuras de ramos sin vestir, en general de madera, aunque también lo hay metálicos: hierro, chapa, alambre, etc. También son antiguos y se utilizaba este material para que fuesen más duraderos.Y presentan formas distintas: triangulares, ovaladas, circulares, etc.

Armazón del ramo de Encinedo.

También pudimos ver los adornos que colocan sobre los ramos, no solo flores, cintas, frutas y dulces, sino también los escapularios, estampas, medallas, etc., a partir de la época en la que esta tradición fue asumida por el crsitianismo.