Benavente y su Plaza Mayor.

La Plaza, sin coches, preparada para el día de La Veguilla. Año 2015.

Con anterioridad  he escrito y publicado en este blog varios reportajes relacionados con la Plaza Mayor de Benavente. Y ello ha sido casi siempre para mostrar su antigüedad y los valores arquitectónicos, urbanísticos y también artísticos que posee, sin olvidar lo tradicional de la misma, en relación con las actividades que en ella se han realizado a lo largo de los siglos. Plaza pequeña y porticada como otras de Castilla y León.

 Pero lo extraño y llamativo, de esta concretamente, es que su espacio se utiliza como un lugar de aparcamiento, perdiendo con ello todo su encanto y atractivo, tanto para los ciudadanos, a quienes gusta pasar y pasear por ella, como para  aquellos forasteros que, al llegar a la ciudad de visita, lo primero que preguntan y quieren ver es su Plaza Mayor, y su antiguo Ayuntamiento en el que está la oficina de Turismo y otras dependencias municipales. Lo he comprobado yo mismo en varias ocasiones al encontrarme con algunos en ese lugar. Y  tras mis viajes por gran parte de los pueblos y ciudades de Castilla y León, puedo afirmar que es una de pocas plazas no peatonales, que existen en la actualidad, si es que hay alguna.

Tal vez sea la Plaza Mayor uno de los lugares más fotografiados de la ciudad de Benavente, y esto desde siempre, a juzgar por las muchas fotos antiguas que de ella existen y que iremos viendo aquí. Y se la ha fotografiado con los mercados semanales y cuando en ella se celebran, por supuesto que sin coches, algunas de las actividades culturales o festivas durante el año: Por Navidad y Reyes, Carnavales, Semana Santa, Fiestas del Toro, Ferias varias, Mercado Medieval, etc. etc.

También se han visto imágenes con la Plaza llena de coches, unos aparcados y otros buscando aparcamiento en ella, que han causado molestias a muchas personas cuando intentaban pasar por su espacio, el más céntrico de una ciudad, cargada de historia y antigüedad como gran parte de la ciudad de Benavente. 

Imagen normal hasta ahora en la Plaza Mayor, lugar de aparcamiento.

Por supuesto que también son abundantes las imágenes con la plaza sin coches y sin tráfico, cuando en ella se va a celebra algo especial y hay que dejar libre su espacio: fiestas, ferias, mercados, o por otros motivos. Pero esto ocurre solamente durante el tiempo previo a dicha celebración, como lo indican las siguientes imágenes.

Algunas de las casas antiguas, que destacan en la Plaza.

Fachada del Ayuntamiento construida a mediados del siglo XIX.

Otra vista de una parte de la Plaza.

Bancos y jardineras en torno al Mosaico de los Ríos de J. L. Coomonte.

Las nuevas edificaciones contrastan con la fachada del Ayuntamiento.

Pórtico bajo el edificio municipal.

Vista de la Plaza desde el pórtico del Ayuntamiento.

Imagen nocturna de la plaza sin coches.

A la derecha la fachada del Ayuntamiento con su reloj y troneras.

Otra vista nocturna con la plaza sin coches.

Estos días hemos leído en la prensa que la nueva Corporación Municipal, elegida tras las elecciones del pasado 24 de mayo, tiene pensado cerrar al tráfico la Plaza Mayor y algunas calles del casco antiguo, de momento los fines de semana. Estoy seguro de que esta decisión será del agrado de muchos ciudadanos de Benavente a los que molesta ver coches, pasando o estando aparcados en calles y plazas, donde son muchas las personas que pasan o pasean diariamente. La entrada, salida y aparcamiento de vehículos, para carga y descarga, tendrá unas horas que se deberán respetar.

Pero mucho mejor será que esto ocurra en la Plaza Mayor, lugar emblemático de esta y otras ciudades, pues en ellas, además, suele estar el Ayuntamiento y las oficinas de servicio municipal. Con la plaza sin aparcamiento y sin coches los vecinos podrán disfrutar de este espacio para estar en él. Las personas de edad avanzada podrán pasar o pasear sin molestias, o acceder a sus soportales para protegerse de la lluvia o calor excesivo, e incluso para sentarse en los pocos bancos de que dispone el lugar.

Por otra parte los niños ya no tendrán que intercambiarse cromos los domingos en medio, y rodeados, de vehículos, como lo vienen haciendo estos últimos años. Podrán jugar en este espacio a juegos manuales que no ocasionen molestias al lugar, ni a las personas. Incluso a la peonza, que se ha puesto de moda últimamente. Tampoco ocurrirá el que, por culpa de los coches, por Navidad apenas se pueda ver el Belén de luces que se coloca en el centro de la misma y las representaciones del día de los Reyes Magos. Ni se verán otros actos, más o menos relacionados con la cultura o la libertad, en un espacio lleno de coches.

Niños intercambiando cromos un domingo en la Plaza Mayor, entre coches.

Día de las Capas. Un grupo de personas lo celebran en el centro de la Plaza.

Manifestación a su paso por la Plaza Mayor, entre coches.

Belén de luces que se instala en la Plaza por Navidad, con coches alrededor.

Por Navidad también se escenifica la llegada de los Reyes a la Plaza.

Seguro que la Plaza no se va a encontrar sola, pues es lugar de paso permanente para acceder a otras calles o plazas de la ciudad. Además en ella se encuentra la oficina de turismo y otras dependencias municipales. Hay también alguna oficina bancaria, comercios, bares, cafetería, y otros muchos establecimientos en su cercanía, todos al servicio de los ciudadanos. 

La Plaza es el centro neurálgico de esta ciudad, como lo es en todas las demás ciudades e incluso pueblos. Sólo falta reconocerlo y revalorizarla, prestándole la atención debida y el cuidado que se merece en sus edificios, soportales, pavimento, mobiliario, etc.
El que sea peatonal hará que se convierta, no tardando, en lugar de cita o reunión de amigos y conocidos. Y también, cómo no, para reunión de asociaciones o grupos que llevan a cabo actividades distintas. A este respecto se me ocurre que incluso hasta el Grupo de Facebook No eres de Benavente si...que tanta actividad tiene en Internet, y en el que tantas personas participan, puede promover alguna cita o reunión, por algún motivo, en la Plaza Mayor de esta su ciudad, a la que tanto admiran y de la que tantos recuerdos algunos tienen.
Por otra parte pienso que la peatonalidad de la misma no ocasione un gran perjuicio, pues las distancias para aparcar en otros lugares no son tan grandes. Y los que viven o trabajan cerca de ella, si en sus domicilios hay garaje, tienen autorización para entrar en él, y salir, cuando quieran. Y los que vivimos cerca,  y no disponemos de garaje en la vivienda, también tenemos autorización para entrar y salir de la calle, siempre que sea para carga y descarga de maletas u otros útiles. Y, de hecho, toda marcha bien por parte de los que cumplen con lo ordenado, sólo los que lo incumplen deberán ser amonestados.

Benavente. Imágenes del Pasado2

Hace unos días publiqué  unas fotografías hechas por D. Cesar Hidalgo, al menos los negativos, pues en algunas de ellas la ampliación se había realizado en el laboratorio Foto Rodrigo de la ciudad. Hoy quiero hacer lo mismo con otras fotos pertenecientes a D. Martino Martín. Los dos eran inspectores veterinarios de Benavente y de algunos pueblos próximos. Y los dos eran también muy aficionados  a la fotografía, de tal modo que hasta disponían de laboratorio para el revelado de negativos  y ampliación en su propio domicilio.

D. Martino llevaba siempre su cámara cada vez que iba a ejercer su profesión. Y con frecuencia fotografiaba los animales a los que atendía y los lugares en los que se encontraban. Lo hacía en los pueblos y también en Benavente, aquí sobre todo los días de ferias de ganados y otros mercados de los que  se celebraban en la ciudad.

De las muchas fotos que hacía eran pocas las que revelaba en su laboratorio, de ahí que, por la amistad que me unía con él, me encargó, en muchas ocasiones, que le hiciese las copias. Y fueron muchas las que hice. Sobre todos las de mercados y ferias.  Las que se publican aquí y muchas de las que ya hemos visto en este blog y en otras publicaciones, proceden de sus negativos. Por ejemplo las del Ferial, plaza del Grano, y plaza de la Madera con animales o las de los mercados semanales en la plaza Mayor y otros lugares.

No me cabe ninguna duda de que estas  imágenes y las que veremos en el futuro, serán del agrado de los amantes de la fotografía antigua, pero también de los que tienen interés por conocer el pasado e historia de Benavente, al menos en lo que se refiere al modo y a los lugares de celebración de  sus ferias y mercados.

Que todo esto sirva para recordar a D. Cesar y a D. Martino, que eran personas cultas e instruidas, y a quienes, como veterinarios, les tocó ejercer la profesión en una época de gran auge y desarrollo de los mercados y ferias en la ciudad, a pesar de disponer de menos y peores infraestructuras. Ellos son los que han dejado un montón de recuerdos para disfrute de las generaciones posteriores.

Plaza Mayor en un dia del mercado semanal.

Plaza Mayor. Mercado del Jueves.

Ganado vacuno en la Plaza del Grano.

Venededores en la Plaza del Grano

Tratantes y vendedores. Plaza del Grano.

Vacas en la Plaza del Grano.

Mulas y burros en la Plaza San Martín.

Niños el día del mercado en la  Plaza San Martín.

Plaza San Martín.

Mercado de cerdos en las Eras de San Antón.

Dia de Feria en El Ferial.

Benavente: Imágenes del Pasado1.

Son muchas las imágenes que cada día se publican en Internet relacionadas con los distintos sucesos o acontecimientos que ocurren. Y muchas las que publican todos los amantes de la fotografía, profesionales y no profesionales. Pero no son tan numerosas las que hacen referencia al pasado, que nos muestran a personas en distintos momentos de su vida personal o profesional. A través de estas, podemos ver y conocer también mejor los pueblos y ciudades, así como las tradiciones y costumbres de otros tiempos.

Las imágenes siguientes, y otras que iré publicando en el futuro, estoy seguro de que serán del agrado de muchas personas que viven en la ciudad de Benavente o fuera de ella. Los protagonistas de ellas son personas, conocidas tal vez por muchos, como lo serán también los lugares de la ciudad en los que se encuentran. Y como ocurre con todas las imágenes de este tipo, al verlas, surgirán los recuerdos y también los diversos comentarios que servirán y ayudarán para conocer mejor a las personas y los lugares en los que se encuentran.

Lo que sí es cierto es la antigüedad de las mismas, nada menos que la década de 1950. En algunas figura el año 1952, excepto en la última que es de 1945. De ello dejó constancia escrita detras de las mismas su autor C. Hidalgo.

Grupo de personas en la plaza de Santa María del Azogue.

Mota vVieja en día con nieve. Al fondo depósito de agua.

La Virgen del Carmen saliendo en procesión de su iglesia.

Martino Martín del Río, inspector veterinario Municipal. Año 1945.

Valles de Benavente: Mayos 2015

El mes de mayo se fue y con él han desaparecido ya los mayos que, por tradición y costumbre, se empinan, o colocan, en muchos pueblos de Castilla y León y también de esta comarca de los Valles de Benavente. Sobre mayos ya he publicado algunos reportajes en este blog. E incluso este tema  forma parte de uno de los capítulos de mi libro Valles de Benavente: Fiestas y Tradiciones, editado por el Centro de Estudios Benaventanos en el año 2007.

No quise dejar pasar el mes sin ver o conocer la pervivencia de esta tradición en la comarca. Para ello me acerqué uno de los últimos días a pueblos en los que tenía constancia de que lo hacían. Pude comprobar que muchos seguían con la tradición, aunque no todos. 

Ví el mayo-árbol, un chopo alto, siempre sin ramas, que se sigue colocando  en Santa Cristina, Arcos y Manganeses de la Polvorosa,  Burganes y Olmillos de Valverde y en algunos otros pueblos. Y en la alto del mayo-arbol el muñeco o muñecos representativos. 

Mayo 2015. Santa Cristina de la Polvorosa.

Muñecos em el mayo de Santa Cristina.

Arcos de la Polvorosa.

Arcos de la Polvorosa.

Burganes de Valverde.

Burganes de Valverde.

Olmillos de Valverde.

Olmillos de Valverde.

Mayos en Manganeses de la Polvorosa.

Manganeses de la Polvorosa.

Fuente Encalada.

Fuente Encalada.

Ya no pude ver los mayos-muñecos, de trapo u otro material,  de Brime de Urz y Moratones. Seguro que ya no los colocan. Pero sí me encontré con algunas novedades que desconocía, como  son  los mayos,  muñecos representando oficios y trabajos, de  Congosta y Ayoó de Vidriales. Tenía noticias de ellos y de algunos más por el blog El Ti Joaquín.

En Congosta,  a poco de entrar en el pueblo, en la misma plaza del Ayuntamiento, y muy cerca de donde se encuentra la ermita de la Virgen del Rosario, los viajeros o visitantes se encontraban con el mayo y la maya que, en forma de  dos muñecos, muy originales y llamativos, estaban allí como para recibirlos, saludarles y desearles buena estancia, o buen viaje. Y es que, además, por ese lugar pasa la carretera hacia otros pueblos.

Mayo y Maya en Congosta de Vidriales.

Al llegar a Ayoó, como casi siempre hago, me acerco a la iglesia y allí un joven me indica dónde están colocados los mayos. Dice que  son tres y que están a poca distancia uno de otro. Uno en la plaza del jardín, otro cerca del Ayuntamiento y el tercero en la calle por donde se entra y sale del pueblo hacia la carretera.  Nos se trata del mayo-árbol, sino de muñecos que representan varios oficios. Costumbre esta de algunos pueblos de la ribera del Jamuz en la provincia de León y comarca de La Bañeza. Ojalá que en Ayoó perdure esta tradición en años sucesivos y sea un referente leonés más en esta comarca del norte de la provincia de Zamora.

Los mayos de Ayoó de este año 2015 representan al farmaceútico, con la bata blanca y el rostro-aspirina. Además lo han colocado sobre la pared del edificio en el que esta la Farmacia.

Mayo El Farmaceútico. Ayoó de Vidriales.

Un poco más adelante y  cerca del Ayuntamiento me encuentro con el Cazador. Que en Ayoó hay muchos aficionados a la caza, nadie lo pone en duda, como los hay en todos los pueblos del valle de la Almucera, que disfrutan de valles, montes y de la cercana sierra de Carpurias.   

El Cazador. Ayoó de Vidriales.

Y, no lejos de estos, como he dicho anteriormente, en la calle por la que se sale hacia la carretera, me encuentro con otro mayo-muñeco que representa al pescador. Está colocado sobre la esquina de una casa de ladrillo, y delante de ella hay a un espacio abierto, a modo de plazuela.

El Pescador. Ayoó de Vidriales.

En este lugar veo sentados sobre una viga-banco un grupo de personas mayores, concretamente  tres hombres y dos mujeres y, junto a ellos, un perrito. Descansan, charlan sobre sus cosas, en algún momento se ríen, y así dejan pasar el tiempo.

Tres hombres y dos mujeres sentados sobre una viga. Al lado un perrito.

Les pregunté por el mayo, que acabo de ver: Sí mírelo, este es el pescador, pero tenemos otros dos el cazador y el farmaceútico muy cerca de aquí, me dice una señora, con muchas ganas de hablar y encantada de contar al viajero los mayos que este año  tienen en Ayoó. Le dije que ya había visto los otros dos y que eran muy bonitos y originales.

Al pedirles permiso para hacer una fotografía, no al mayo, que ya la había hecho, sino a ellos, sentados allí sobre la viga, en compañía del perrito, no se oponen a  ello, sino todo lo contrario. Incluso invitan a sentarse con ellos a una joven,  que pasaba por allí en aquel momento, seguramente que vecina y conocida suya, e incluso tal vez pariente de alguno de ellos. La joven, sin dudarlo, se sienta allí y todos miran al mayo, mientras saco la fotografía. 

Al pasar por allí la joven, miran todos para ella y la invitan a sentarse...

...  ella se sienta con ellos y todos  a la vez miran al mayo El Pescador.

Observo que, con la joven en medio de ellos, como que se sintiesen más felices y contentos. Y como que estuviesen expresando el deseo de que la tradición del mayo o los mayos perdurase en el tiempo. En verdad, solamente se conseguirá si a los jóvenes les gusta, se interesan  y aceptan la tradición. De momento en Ayoó mayores y jóvenes  miran juntos al mayo, y también al futuro.

Me despido de ellos, entre sonrisas y palabras de bien, hasta otro día, de otro año, en el mes de mayo. Ojalá que nos veamos de nuevo aquí, me dice uno de ellos…acompañados de esta joven y mirando todos juntos al mayo, sea el  pescador, o cualquier otro que represente los trabajos, oficios y costumbres del pasado de nuestro pueblo Ayoó de Vidriales.

El Pescador colocado sobre la esquina de un edificio de baja altura..