Benavente: Calle Barrio Nuevo.

 

Siempre me ha llamado la atención el nombre aplicado a esta calle, que  según consta  en archivo de la ciudad, legajo 962 del año  1860, tenía ya 5 casas en la acera derecha y 16 en la izquierda, además de varias puertas accesorias. Estaba situada no lejos del casco antiguo e histórico de Benavente ni de la cerca o muralla que rodeaba la Villa, después ciudad.

Es paralela a la calle Pocico y también a una parte de la calle de los Carros, esta última una de las más largas y más conocidas, y por la que pasan diariamente muchas personas y también vehículos, al ser una de las salidas de la ciudad.

Se accede a la calle Barrio Nuevo, desde el norte, por la calle Canapé, curioso nombre, y termina en la Plazuela de los Leones. Cerca de ella se encontraba la iglesia de San Bartolomé y no lejos las de San Julián y San Juan del Reloj. Más al sur se encontraban también las iglesias de San Miguel y de San Andrés, todas ellas ya desaparecidas en la actualidad, pero que nos indican la importancia del gran poblamiento existente en esta zona de la Villa durante los siglos XVI y XVII.

Plano de Benavente en el siglo XV. (R. González), con las iglesia existentes.

El antiguo caserío fue desapareciendo a lo largo de los siglos, dando paso a nuevas construcciones. Todavía se conservan algunas viviendas unifamiliares y con patio, aunque  con las reformas y reconstrucciones han perdido su sabor antiguo. Quedan algunas puertas o ventanas con rejas que nos lo recuerdan.

Comienzo de la calle desde el norte.

Algunas de las pequeñas casas que se conservan...

Ventanas y balcones con rejas...

Una de las puertas con mirilla...

Es una calle en la que no se han construido muchos edificios de varias plantas, como ha ocurrido en la cercana calle de los  Carros. Uno de ellos con fachada a los Carros es el que, desde hace muchos años, está destinado a servicios públicos, municipales y estatales, pues es la sede de organizaciones sindicales y empresariales. Y también lo utilizan para cursos y otro tipo de actividades algunas asociaciones o entidades sin ánimo de lucro. Aunque sea la parte de atrás del edificio no deja de llamarnos la atención al pasar o pasear por la calle.

A la derecha algunos edificios de varias plantas...

Nuevos edificios y de varias plantas, también a la derecha de la imagen.

Parte trasera del edificio, fachada en calle de los Carros, dedicado a servicios.....

Por esta calle, que se encuentra cerca de la iglesia del Carmen, pasó en algún tiempo la Procesión del Carmen el día de la celebración de su fiesta.  Nos lo demuestra las siguientes imágenes antiguas, publicadas en el Grupo de Facebook No eres de Benavente y que me he permitido copiar y reproducir aquí.

En una de ellas, al comienzo de la procesión y tras la Cruz que no aparece en la imagen, va D. Leovigildo, párroco de Santa María del Azogue, que solía asistir a los actos religiosos el día del Carmen. Le sigue la imagen de San Miguel, portada a hombros de hortelanos, pues es su patrón. En la calle y en el barrio había también muchas personas con este oficio.  La imagen, muy antigua e importante, se encuentra también en la iglesia de El Carmen.  Detrás de San Miguel niños y niñas de Primera Comunión.

San Miguel en la procesión de El Carmen, pasando por esta calle.

En la otra imagen, también de la misma calle, vemos a los niños y niñas de Primera Comunión y detrás de ellos la imagen de la Virgen llevada a hombros  y acompañada, en este caso,  por miembros de su  cofradía. Detrás de la Virgen las autoridades religiosas y civiles y demás asistentes al acto religioso.

Imagen también antigua. La Virgen del Carmen  a hombros de los cofrades.

Las fotos son antiguas y nos demuestran la gran devoción que  hubo en Benavente hacia la Virgen del Carmen.  La asistencia de personas al novenario fue siempre numerosa, lo mismo que a todos los demás actos que se celebraban el día de su fiesta.

Recuerdos del Ayer: Las Comedias y el Circo Ambulante.

Antiguamente había muchos grupos de teatro ambulante, o comediantes, que recorrían los pequeños pueblos y ciudades para representar sus comedias, sainetes o títeres. Y es que era la única forma que tenían las pequeñas localidades de ver teatro u otros espectáculos, que contribuían en algunos casos a la enseñanza o educación, pero casi siempre a la distracción o entretenimiento de las personas.

Incluso en algunos pueblos existían grupos de teatro o de comedia que, periódicamente, representaban alguna obra en su pueblo e incuso en los pueblos próximos. Se trataba casi siempre de actrices y actores improvisados y aficionados, pero que conseguían deleitar a sus vecinos, haciéndoles pasar unos buenos momentos.

En Benavente, localidad con más población, desde hace mucho tiempo se sabe que hubo grupos de teatro y hasta existió un edificio Teatro del Jardinillo que se utilizaba para estas y otro tipo de actividades. Es de suponer que también había algunas personas, que actuaban como actrices y actores locales, con afición, y que representarían algunas obras.

Pero, además de existir actores y actrices, aficionados al teatro, en los pueblo, era frecuente, que llegasen de otros lugares compañías populares para representar algo, bien de teatro o de circo, como es el caso al que me quiero referir ahora. Lo hago motivado por las siguientes fotografías.

Las primeras son imágenes de un circo ambulante, como se lee, y  que acaba de llegar a un pueblo, seguro que de esta comarca de Benavente, incluso puede ser conocido por algunas personas. Vemos cómo llegan en un carromato, al modo de las actuales y modernas caravanas. El carromato sirve de vivienda para la familia y también para los animales, en este caso un pequeño mono, del que se servirían para el espectáculo.  Seguro que el animal causaría gran admiración y hasta deleite entre los espectadores, fuesen niños o mayores.  Actuarían en la plaza del pueblo o en un lugar apropiado para que los espectadores pudieran verlo. Y terminada la sesión se trasladaba con su vivienda a otro lugar. Las imágenes son de los años 60.

También escenas de circo ambulante son las siguientes imágenes, pero ya  del año 1980, en la denominada ahora Plaza de la Madera de Benavente. Aquel día de dicho año pude ver un espectáculo de circo en la calle, cuyo protagonismo giraba en torno a otro animal, en este caso una cabra, bien domesticada y obediente. La cabra dirigida por su dueño hacía cosas que causaban admiración y también sonrisas entre los presentes.  Al finalizar cada actuación alguien se encargaba de pedir un donativo a los espectadores presentes.

En los dos casos se sirven de un animal, que educan y vive con sus dueños y al que quieren como uno más de sus hijos, si se me permite el símil. En la actualidad apenas se ven circos ambulantes populares y menos con animales. Tal vez sea debido a que la legislación no permita el uso de estos, por más que, en este caso, estén libres de maltrato. Es cierto que las cosas cambian y el progreso y educación de las personas, debe llegar también al respeto animal. Y que solamente se deberá hacer con el permiso correspondiente y cumpliendo las leyes. Pero el recuerdo de estas personas, comediantes o titiriteros, con su circo ambulante y su cabra, mono, u otro animal, ahí queda para el recuerdo, la tradición y por qué no, también para la historia.

Patrocinio de los santos: La salud de las personas.

Es un hecho evidente, sobre todo  en el mundo cristiano católico, la tradición  de venerar e invocar a los santos, santas, vírgenes o cristos,  en momentos en los que la salud de los humanos falla, cuando se ven aquejados de enfermedades u otro tipo de males o desgracias.

Antiguamente, con la medicina menos avanzada, y porque existían algunas enfermedades, a veces incurables, eran muchas las personas que acudían a los curanderos y sanadores, que abundaban entre la población. Pero también, en último término, y casi siempre sobre todo si eran creyentes, invocaban, y todavía se hace hoy, a sus santos protectores,  o mejor dicho al santo respectivo al que se consideraba, o se considera, como el protector de dicho mal. Y es que se dice, y se cree, popularmente que “la fe mueve montañas”. Además en el santoral cristiano los hay para todo tipo de enfermedades, por graves o raras que sean.

Si revisamos La leyenda Dorada de L. Vorágine, o cualquier otro libro relacionado con este tema, podemos confirmar lo dicho, que la cantidad de santos existentes ha sido numerosa, tanto en el pasado,  con sus leyendas respectivas, como en el presente, a juzgar por las muchas beatificaciones y canonizaciones de los últimos Papas.

 Y si revisamos también libros, como el que tengo en mis manos, J. Roig. Iconografía de los santos, veremos cómo entre los santos, santas y vírgenes, hay patronos y patronas para todo y para todos.

Y lo más curioso todavía es que cada santo tiene, además de leyenda propia, unos atributos distintos. Además, en relación con las personas, por supuesto que cada uno ejerce su patronazgo, o atiende algún aspecto o problema que las afecte. De ahí que todos los oficios habidos y por haber tienen o cuentan con su santo o santa, como patronos. Y lo mismo que para los oficios hay patronos para casi las demás profesiones, e incluso para otros momentos o trabajos de la vida: educación, campo y agricultura, deportes y aventuras, etc.

Y también, y de modo muy especial, como he dicho anteriormente, para la sanidad, para todo lo relacionado con los males o desgracias que afecten o puedan afectar a los humanos.

Me voy a referir aquí solamente a los santos y santas más conocidos, y sobre todo a los más populares, incluso limitándome a esta comarca de Benavente y los Valles, a juzgar por lo que he visto y comprobado en mis viajes por los distintos pueblos. 

Muchos de ellos reciben culto en iglesias o ermitas. Se les considera patrocinadores o protectores de males o enfermedades de las personas y en torno a ellos suele celebrase fiesta. Quiero destacar los siguientes:         

Santa Águeda. Pechos, enfermedades mamarias.

San Antonio Abad, popularmente conocido como San Antón: Enfermedades de la piel.

San Blas: Males de la garganta.

San Cristóbal: Peste y males contagiosos.

San Francisco Javier: Peste y males contagiosos.

San Francisco de Sales: Sordomudos.

San Juan de Dios: Enfermos en general y deformidades corporales. Se ocupa de los Hospitales, Centros hospitalarios y deformidades corporales.

San José: Atiende a los moribundos

 San Lázaro: Se le relaciona con la lepra.

Santa Lucía: Ciegos y todo lo relacionado con la vista.

San Miguel Arcángel: Moribundos.

Santa Rita de Casia: Partos.

San Roque: Cólera, epidemia, rabia, peste.

San Sebastián: Peste y males contagiosos.

San Tirso: Huesos, articulaciones.

Santa Apolonia: Dolor de muelas.

San Ramón Nonato: Partos.

He aquí algunas imágenes de estos santos y santas más populares y a los que más devoción se les profesa en los pueblos de esta comarca de Benavente  y los Valles.

Sta. Águeda. Iglesia Sta. María del Azogue. Benavente.

S. Antón. Retablo Iglesia Sta. Mª. del Azogue. Bte.

S. Blas. Iglesia S. Juan del Mercado. Benavente.

San Cristóbal. Iglesia de S. Cristóbal de Entreviñas.

S. José. Iglesia de Castrogonzalo.

Santa Lucía. Calzadilla de Tera.

S. Miguel Arcángel. Iglesia de El Carmen. Benavente.

Santa Rita de Casia. Rebellinos de Campos.

San Roque. Iglesia de S. Miguel del Valle.

S. Sebastián. Iglesia de Villaferrueña.

San Tirso. Iglesia de La Milla de Tera.

Pero hay algunos otros santos, menos conocidos, que tienen asignadas otras atenciones sanitarias:

Cabeza (dolor) o jaquecas: San Paulino de Nola, San Urbano y San Pedro Damián.

Cálculos renales: San Benito, San Liborio.

Cáncer: San Gil

Epilepsia: San Lamberto, San Cornelio, San Vito y otros.

Esterilidad: Santa Margarita, San Matías...

Fiebres: San Segismundo.

Herniados: San Baudilio, San Florencio.

Impotencia: San Guillermo.

Rabia:  Santa Quiteria, San Huberto, San Vito…

Tristeza: San Pascual Bailón.

Dolor de vientre: San Erasmo.

Viruela infantil: Santa Rita de Casia.

            Por otra parte  las personas que ejercen su oficio dentro de la sanidad o medicina cuentan con su santo o santa como patronos. He aquí algunos de ellos:

Matronas: San Ramón Nonato

Médicos: San Lucas, San Pantaleón, Santos Cosme y Damián…

Oculistas, oftalmólogos: Santa Lucía.

Practicantes: San Juan de Dios.

Benavente: Plaza de la Fuente.

A este espacio amplio y concurrido, conocido y denominado ya popularmente y desde hace ya mucho tiempo, Plaza de la Fuente, aunque no haya o figure placa o cartela que lo indique ni en los planos o callejero local, dan las siguientes calles: Las Eras, Los Herreros, cuesta del Hospital, avenida Maragatos y cañada de La Vizana.

Vista de la plaza desde la calle de las Eras.

Otra imagen de la plaza....

...con la fuente en el centro de la misma.

Así se ve la plaza desde la Avenida Cañada de la Vizana.

En el centro se encuentra la fuente, con surtidor incluido, con añadido de colores últimamente, y que funciona en algunas ocasiones. Y alrededor de dicha fuente zonas ajardinadas con rosales y flores de otro tipo, junto a varios olivos de gran antigüedad.

Que este es un lugar muy concurrido y de gran ajetreo diario, nadie lo pone en duda. Basta con pasar o pasear por el mismo a cualquier hora del día. Y es que, como he dicho, son varias las calles desde las que se accede al mismo y que se cruzan en él. Además hay varios establecimientos para el servicio de los ciudadanos: supermercado, hostal, restaurantes y bares, tiendas varias, una oficina bancaria y algunos otros servicios.

A todo ello hay que unir los muchos vehículos que diariamente pasan por la plaza camino de otros lugares, calles y barrios, o para salir hacia otros pueblos o ciudades. Además cerca de la plaza se encuentran los colegios de las Eras, San Vicente de Paúl y Virgen de la Vega, lo que hace que en algunos momentos del día sean muchas más las personas que transitan por él. Tampoco está lejos el Hospital Comarcal.

A esto hay que añadir la celebración del mercado semanal en la Avenida Cañada de la Vizana. Se celebra todos los jueves del año por la mañana. Mercado de telas y otros útiles, al que acude mucha gente, no solo de la ciudad, sino también de toda la comarca, e incluso de otros lugares más o menos alejados.

En la Avda. Cañada de la Vizana se celebra los jueves el mercadillo semanal...

...al que acuden muchas personas de la ciudad y de los pueblos de la comarca.

La plaza está urbanizada y más o menos controlada desde el punto de vista del tráfico de vehículos y de personas. En este caso el Ayuntamiento ha preferido el uso de los pasos peatonales bien señalizados, a la instalación de semáforos en varios puntos, que establecerían un mejor control. Entre los pasos peatonales el más importante es el que se encuentra, más o menos,  entre las calles de los Herreros y la avenida Maragatos. Es amplio, pero durante casi todo el día está ocupado por la mucha gente que necesita pasar de un lado a otro de la plaza. Y también, cuando les está permitido, pasan muchos vehículos, que, en ocasiones, impiden el paso normal de las personas, que ya han comenzado a pasar por el lado contrario. Se observa cierto temor o miedo en algunos momentos. Aunque coches y personas se están acomodando a ello, no deja de crear cierto problema. Si la situación fuese a peor, tal vez, en el futuro, la solución sería la instalación de semáforos, a lo que también conviene se acostumbren los ciudadanos.

El paso de peatones que atraviesa la plaza.

Son muchas las personas que utilizan el paso durante el día.

...Y muchos los coches que pasan también diariamente por dicho lugar.

Ocurre, no obstante, que muchos, por lo que sea, no utilizan el gran paso de peatones, y prefieren utilizar la pasarela existente desde hace años al comienzo de la Cuesta del Hospital. Por ella se pasa también desde la calle de los Herreros a la Plaza de la Virgen de la Vega y desde ella a la avenida Maragatos y otros lugares.

La plaza de la Fuente se ha convertido en un hito ya en esta ciudad. Es lugar de cita y reunión para muchos vecinos, y también para personas de la comarca que la conocen muy bien por este nombre. Además es lugar de concentración de los aficionados o hinchas de equipos que han ganado alguna copa o trofeo, sea local, provincial o nacional. Es ya algo tradicional y simbólico acudir a la plaza e incluso no beber sino probar, mojándose, el agua de la fuente. 

Los edificios que rodean la plaza en su mayoría son de nueva construcción, conservándose muy pocas casas bajas y unifamiliares, como eran las que existían con anterioridad. Si comparamos ambas veremos la gran diferencia existente.

Uno de los nuevos edificios en la plaza. (E. P. Mencía)

Nuevos edificios junto a pequeñas casas. (F. E. P. Mencía)

Casa antigua que había en el mismo lugar.

Imagen del pasado todavía  sin los nuevos edificios.

A una parte de la plaza, zona occidental, se encuentran las viviendas protegidas del conocido barrio de La Eras recientemente remodeladas…

A la izquierda uno de los bloques de viviendas del barrio Las Eras.

En algun tiempo del pasado el toro enmaromado pasó por este lugar.

Los demás edificios en general son nuevos y en sus bajos se encuentran los establecimientos comerciales o de otros servicios, como he dicho anteriormente.

Que la plaza de la Fuente merece este nombre esta claro y que los que la denominan así están en lo cierto también. Sólo falta que oficialmente se reconozca y se apruebe, para poder figurar como tal en planos y callejeros locales. Y que pronto tenga una placa o varias con su nombre, si es necesario, en lugares apropiados. O incluso un cartel en la misma plaza que lo indique.

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