En Barcial del Barco, pueblo
cercano a Benavente, a no más de 15 Km, desde hace bastantes años hay una colonia de cigüeñas. Pero este
hecho no nos llamaría la atención sino porque casi todas ellas tienen sus nidos
en una chopera que se encuentra en medio de la vega y no lejos del río Esla. Y
las que no los tienen en los chopos los han hecho sobre las torretas del
tendido eléctrico que pasa por dicho lugar.
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| Árboles con los nidos de cigüeñas. A la izquierda el pueblo de Barcial. |
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| También las torretas tienen nidos. |
Hace unos días me acerqué por
allí, a la hora de la comida, y pude escuchar el crotoreo de las aves, unas estaban
en sus nidos y otras revoloteaban en tono al lugar en el que se encuentran. Podemos
decir que ya han llegado todas las parejas y se ha cumplido el refrán o los refranes
que se dicen sobre ellas el día de San Blas (2 de febrero). El más conocido y
más sencillo Por San Blas la cigüeña
verás. A este se han añadido otras palabras o expresiones que lo hacen
diferente:…si no la ves, mal año es; si
no la vieres, mal año tuvieres; si la vieres, año de nieves; Y de otra
forma también: Malo si viene antes, peor, si en los meses restantes; y si está cerca el verano la verás más
temprano, etc. Lo cierto es que su llegada es preludio del cambio en el
tiempo y también de alegría y regocijo, como se expresa también en este otro refrán:
Mira con cara risueña, por San Blas, a la
cigüeña.
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| Los nidos están ya preparados para vivir y criar a sus polluelos. |
Lo cierto es que las cigüeñas ya
han llegado a Barcial. Les toca ahora atender a la preparación y
acondicionamiento de sus nidos. Aquí
pasarán unos meses, los de la primavera y parte del verano, pues a partir del
mes de Agosto comienzan a emigrar de nuevo, no sin antes haber incubado y
criado a sus hijos hasta que sean capaces de emigrar con sus padres, o ya sin
ellos.
Los chopos y las cigüeñas con sus
nidos se encuentran a la salida del pueblo en dirección a Zamora. Ahora, en
febrero, hasta se pueden ver los nidos
desde lejos, pues las ramas de los árboles aún no tienen hojas. Y podemos ver a
las cigüeñas sobre ellos, posadas en los sembrados, o volando por las
cercanías.
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| A veces salen de los nidos y revolotean en las alturas. |
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| De vez en cuando algunas regresan al nido. |
Me da la impresión de que las
aves se encuentran bien en este lugar. Se ve que han encontrado un hábitat
propicio y acomodado a sus necesidades: en la vega del Esla, no lejos del río,
ni tampoco del pueblo, cosas que a ellas les gustan. Porque lo que necesitan y
quieren es estar cerca del agua y de aquellos lugares que les puedan
proporcionar alimento. Y también les agrada ver gente, la presencia de
personas, sean niños, jóvenes o mayores, cosa que nunca les ha molestado. De
hecho ellas desde siempre se asentaron sobre las torres, espadañas u otros
edificios elevados de pueblos y ciudades, como queriendo vivir, o si queremos,
convivir con los vecinos, acompañándoles, e incluso alegrándoles un poco la
vida.
Los agricultores del pueblo, que
tienen sus tierras en torno a la arboleda, las conocen muy bien. Saben cuando
llegan o se van, cuando incuban los huevos y cómo crían a sus polluelos, lo que
comen y en qué lugares, etc. A veces cuando aran o siembran sus tierras algunas
aves se colocan o van detrás de los arados, en busca de alimentos que les
proporcionan la tierra removida. Pero también se acercan a otros lugares cerca
del pueblo y a las orillas del río, o de lagunas y embalses, para buscar la
comida.
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| Las tierras del entorno están cultivadas. |
Son más de 50 los nidos que he
visto en Barcial en los árboles y en las torretas eléctricas cercanas a ellos.
Casi todos con su pareja de cigüeñas, tal vez las mismas que los hicieron y
habitaron en años anteriores. Si al
llegar lo encontraron destruido, durante un tiempo se han dedicado a su
reconstrucción. Y es que pronto llegará Marzo y las hembras pondrán los huevos,
de tres a cinco, cuya incubación, durante 33 días, corre a cargo de los padres.
Los pollos nacerán en abril o mayo y permanecerán en el nido unos dos meses. Por
San Juan las cigüeñas empiezan a volar, dice el refrán.
Concretamente, a partir del mes
de junio, y durante los meses de julio y agosto, cuando los pollos se han
practicado ya en el vuelo, y están preparados, comenzarán a emigrar. Y se irán
a pasar el invierno al sur de España e incluso algunas lo harán a Africa, en
donde encontrarán mejor clima. Y pronto volverán de nuevo a Barcial, en torno
al día de San Blas, cuando los días son algo más largos y el sol luce ya más y
mejor, a pesar de no haber terminado el duro invierno.
