Benavente: La Fiesta de la Veguilla y la Petición de Toro Enmaromado.

Cartel que anuncia la Fiesta de la Veguilla. Año 2017.

Concejales del Ayuntamiento mostrando programa y el original cartel de la Fiesta.

La patrona de Benavente es Ntra. Sra. la Virgen de la Vega, a cuya imagen, al ser de tamaño reducido, aunque de indudable belleza, todos la conocen y denominan Veguilla. Forma parte del escudo de la ciudad y  la utilizan, como logotipo,  asociaciones, empresas, comercios, etc.

Desde el punto de vista religioso la fiesta se celebra  en la iglesia de Santa María del Azogue, con toda solemnidad, como patrona, cumpliendo con la tradición y los ritos establecidos. A los actos religiosos, en la actualidad primero la Procesión y después la Santa Misa, asisten, además del obispo y sacerdotes,  las autoridades locales y provinciales.Y también, desde hace años, las Peñas del Toro Enmaromado con sus banderas, banderines y estandartes, que contribuyen a dar un colorido especial al momento. Si la Santa Misa es solemne, también lo es la procesión por las calles y plazas del centro. Hay que dejar constancia de que asisten muchas personas, que viven en la ciudad, pero también forasteros que, por motivos diversos, residen fuera y que acuden  en este día de fiesta. Lo que todos quieren es, respetando la tradición, homenajear a la Veguilla que para eso es su patrona.

La virgen Veguilla,  sobre las andas, saliendo de la iglesia.

Un momento de la entrega del Pan de la Veguilla a los asistentes.

Comienzo de la procesión. La virgen Veguilla llevada a hombros por peñistas.

Las peñas acompañan a la Veguilla en la procesión por las calles.

Momento en el que la procesión llega a la Plaza Mayor.

En este aspecto religioso, y algunos otros, como lo del reparto del Pan de la Veguilla, la fiesta transcurre con toda normalidad y siguiendo la tradición. Pero hay un momento importante de la misma, como es el de la petición del Toro Enmaromado, que se le hace al Sr. Alcalde en la Plaza Mayor, una vez terminados los actos religiosos, que no es así. Este momento se refleja muy bien en el cartel anunciador de la fiesta de este año 2017. El cartel muestra dos fotografías una de los años 60 y otra de 2016. Aunque se diga que todas las comparaciones son odiosas, en este caso seguro que no ocurre así para gran parte de las personas, que conocen el pasado y la forma de vivir y sentir este momento de la fiesta, a la que el mismo programa presenta como la tradicional petición del toro. Y es que, antes, hasta hace no muchos años, sin impedimento alguno, acudían a la plaza, jóvenes y personas mayores, algunos de edad avanzada, pero también niños, acompañados de sus padres y cogidos de la mano o colocados sobre sus hombros, cosa impensable en la situación actual. Es lo que vemos y comprobamos en las siguientes fotos antiguas que fueron hechas por los años de la década de 1960 e inlcuso antes.

Se ve a muchos con traje y ellas con elegantes vestidos. Años 60

Pancarta "Toro en Benavente". Año 1962- (F. J. L.Zanfaño)

Incluso la banda municipal actuaba, en ese momento, en la plaza. Año 1973

La plaza llena de gente, y el jardín, que se ve a la derecha, respetado.

Y esto no ocurre en la actualidad, porque el centro y gran parte del resto de la plaza lo ocupan grupos de jóvenes, algunos con impermeables y otros con trajes o prendas anti-humedad, y muchos con vasos o botellas en sus manos, aunque sean de plástico, pero todas ellas llenas de líquidos, diversos, en grados y colores. Los gritos de Toro, Toro, Toro no faltan hasta que el alcalde lo concede. En este momento se lanzan al aire botellas, vasos, y por supuesto líquidos, de todos los colores y grados, algunos de los cuales caen sobre los asistentes al acto…De ahí que muchas personas se alejen de la plaza e incluso ocurre que, por esta razón, muchos no acuden a este acto festivo, tan antiguo y tradicional, según se dice.

Imagen de la plaza, en la actualidad, en el momento de pedir el toro.

Imágenes anteriores: Momento de la concesión del toro. Año 2016.

Ante esta situación el Ayuntamiento ha querido recordar con el cartel los orígenes de este momento de la fiesta, años 60 e incluso antes, y han propuesto cambiar alcohol por pañuelos, y conseguir así que todas las personas que lo deseen y que estén presentes puedan participar del acto de pedir el toro en la Plaza. Es de esperar que nadie se niegue a aceptar la idea, pues incluso la tradición tiene a veces rango de ley y es necesario, y obligado, cumplir con ella. Y, por lo que he leído, escuchado y visto, en esta fiesta hay momentos en los que manda la tradición, religiosos unos, y otros no religiosos, como ocurre con la Petición del Toro Enmaromado en la Plaza Mayor.

Ojalá que la idea propuesta y promovida por el Ayuntamiento tenga aceptación y que este año, y en los sucesivos, la plaza mayor en el día de la Veguilla se llene de personas, mayores, jóvenes y también niños, solos o acompañados por sus familiares o amigos, para pedir, aunque sea a voz en grito, el toro enmaromado. Y que la plaza, más que nunca, se llene de banderas locales, ahora ya se dispone en la ciudad de bandera, y también de colores, los que muestren, no solo las banderas locales, sino también los colores de los uniformes, vestidos o trajes, de las distintas peñas. Y también, cómo no, los colores de los pañuelos que los jóvenes han conseguido por convicción, sin necesidad de cambiar por vasos o botellas con líquidos variados, cosa que no tiene lugar ni sentido en este momento, ni forma parte de esta tradición tan antigua, como es la petición del Toro Enmaromado el día de la Veguilla.

Terminado el acto, la fiesta continuará por otros lugares de ocio o diversión. Pero ya será de otro modo, si se quiere más de acuerdo con la modernidad, pero que ya no afectará ni tendrá que ve en nada con la tradición o lo tradicional. Pues por tradición se entiende la transmisión de noticias, y costumbres, hecha de generación en generación. O de otro modo, la costumbre, doctrina, o forma de hacer o vivir un momento concreto, etc. conservada en un pueblo por transmisión de padres a hijos.

A continuación otras imágenes antiguas sobre la celebración de este momento de la Fiesta de la Veguilla en la Plaza Mayor con la Petición del Toro Enmaromado. (Las imágenes proceden de distintas personas o colectivos: Archivo CEB Ledo del Pozo, Grupo de Facebook: No eres de Benavente..., J: C. Mata, J. L. Zanfaño, J. J. Salsón y otros.)

Pancarta: Los de motores Liska piden toro. Muchos jóvenes trajeados.

Aquí vemos  pancartas de la peña La Brasa. Y muchos jóvenes y niños.

Grupo de amigos mirando hacia el Ayuntamiento. (F. J. C. Mata)

Palmera en la plaza. Y farolas de gran altura.

En primer plano muchos niños junto a sus padres.

En el centro de la plaza jardín con palmeras.

Portada del programa año 2017.