Por primera vez podemos ver durante estos días, en el Centro
Cultural Soledad González, junto al Belén que se instala allí todos los
años, un Ramo leonés de Navidad. Dos tradiciones juntas en un mismo lugar: El
Belén y el Ramo. Pero la más antigua es la del Ramo o los Ramos, pues sus
raíces están en los pueblos prerromanos y en sus costumbres ancestrales del
culto a la fertilidad, realizado con vegetales y otros elementos de la
naturaleza.
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| Ramo leonés en el Centro Cultural "Soledad González". |
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| Parte superior del Ramo anterior. |
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Belén de Navidad. El Ramo al fondo de la imagen.
El portal del Belén. |
La tradición del Ramo, procedente del norte de Europa, llegó
a España a través de Asturias. De aquí pasa a León y luego se extendió por las
demás provincias del antiguo Reino: Zamora y Salamanca. Pero donde más se
difundió y en donde, en la actualidad, se está recuperando con más vigor es en
la provincia de León. Son ya más de 200 los ramos distintos en su forma y
decoración, localizados en los pueblos y comarcas de la provincia. También en
el norte de la provincia de Zamora, concretamente en los Valles de Benavente, y
en algunos pueblos de Aliste y Sanabria ha perdurado el Ramo, e incluso se está
recuperándose cada vez más.
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| Imagen antigua de un Ramo, no de Navidad, en el pueblo asturiano de Alevia. |
Los ramos más antiguos son los de Navidad, que se cantaban y
ofrecían al Niño Dios, el día de Nochebuena o Navidad. Y todavía se sigue
haciendo en algunas localidades. Los textos aluden o informan sobre el
acontecimiento y todo lo que le rodeaba: Nacimiento, Adoración de los Pastores y
de los Reyes Magos, etc. Un tema parecido al de las Pastoradas o Corderas, cuya
representación se introdujo posteriormente.
En los valles de Benavente se conservan textos del Ramo de
Navidad, tal como se cantaba y ofrecía en Arcos y Milles de la Polvorosa,
Santovenia del Esla y algunos otros pueblos. Ahora lo que cantan y ofrecen no
es el de Navidad sino otro dedicado a un
santo, santa o virgen de su iglesia.
Entre las distintas formas que puede tener el ramo, la más
común, es la triangular. Tal vez sea debido a que es la que se parece más a un
árbol. La estructura suele ser de madera, aunque se ven algunas con otros
materiales más duraderos. Aunque la madera puede estar decorada, de ordinario
no se hace pues casi siempre queda oculta al vestir o adornar el ramo.
En cuanto a los adornos, en el ramo de Navidad, se colocan
cintas de colores, pañuelos de seda, golosinas, roscas o rosquillas y otros,
como en los demás ramos. También se ven frutas de época y frutos secos. Pero en
él no faltaban, tanto en los ramos de Navidad, o los que se cantaban en Semana
Santa, algunos símbolos cristianos, cruces, medallas, ni 11 o 15 velas, que se
colocan como si de un tenebrario se tratase. Las velas o cera quedarán en la
iglesia, para alumbrar durante algunas ceremonias. No hay que olvidar que se
trataba de una oferta hecha a través de un acto religioso. Del culto primitivo
a un árbol o rama se pasó posteriormente a una ofrenda cristiana.
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| Caja España. Plaza Sto Domingo. |
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| Cafetería París de León. |
El Ramo expuesto en Benavente ha sido cedido para ello por
Pedro Francisco García, un jubilado de Villanueva de Carrizo, amante de las
tradiciones leonesas. Aficionado a la carpintería, aparte de otros objetos, ha
hecho este grande y bonito ramo de madera, al que ha vestido o adornado con
diversos objetos, y por supuesto con las velas propias de un tenebrario.
Durante estos días los ramos adornan muchos domicilios.
También comercios, entidades bancarias y otros lugares de la capital y pueblos
de la provincia de León. Y poco a poco esta antigua tradición se va extendiendo
a las demás provincias, como Zamora y Salamanca. Por su antigüedad,
novedad y belleza, cada vez son más los
que prefieren este ramo al tan traído y llevado árbol con luces u otros
adornos, que estamos acostumbrados a ver. E incluso este ramo, en ocasiones, suplanta
al mismo Belén, o, como ocurre en este caso, las dos tradiciones se pueden ver
juntas en el Centro Cultural Soledad González de Benavente.
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| Ramo de Navidad en mi domicilio. |
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| Parte central del ramo anterior. |
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| Parte superior. |
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| La parte inferior. |
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Otros ramos de Navidad, preparados o expuestos en diversos lugares.
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| Facultad de Educación.Universidad León. (Raigañu). |
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| Ramo de Navidad de seda. Web "Taller de seda". |
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Otros Ramos de la provincia de Zamora, no de Navidad, cuyas imágenes he visto ultimamente.
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| De Bretocino |
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| Da Sarracín de Aliste. |
