Benavente: Calle de la Encomienda.

En la parte inferior, la calle de la Encomienda y la plaza del Grano.

Es una calle con historia. Su nombre proviene de que en ella,  detrás de la misma iglesia de San Juan, se encontraba la Encomienda y el Hospital creado por los Caballeros  Hospitalarios  de la Orden de san Juan. Después  en el edificio que ocupaba el palacio y residencia de los Caballeros de la Orden, se construyeron las escuelas, denominadas también de San Juan. Una vez desaparecidas dichas escuelas el edificio está dedicado a proyectos y actividades relacionadas con la Cultura.

En el callejero de 1860 figura con el nombre de Plazuela de la Encomienda a este espacio de la calle próximo a la iglesia y a las escuelas.

 La calle es céntrica y se accede a ella desde la plaza del Grano y calle de Santa Cruz,  desde la plaza Mayor y también desde la plazuela de San Juan.

A pesar del lugar en el que se encuentra, dentro del casco histórico y antiguo de la ciudad, por ella circulan diariamente muchos vehículos en dirección al norte y oeste, o para entrar y salir de la Plaza Mayor, una de las pocas plazas existentes en Castilla y León, que está siempre llena de coches aparcados, lo que dificulta el paso a las personas e impide su contemplación.  

Antiguamente en esta calle se encontraban edificios destacados: Uno de ellos el citado Palacio de la Encomienda. “Por las mismas fechas en que se realizaron las obras de la iglesia se construyó junto a ella, en el mismo lugar que ocupa actualmente la Casa de Cultura, un edificio de no grandes proporciones, pero de aspecto palaciego en el que tenía su sede la Encomienda”. (Hidalgo Muñoz E. La Iglesia de San Juan del Mercado).

Este antiguo edificio fue de propiedad particular hasta que lo adquirió el Ayuntamiento, que lo convirtió en escuela…Con las obra sufrió sucesivas adaptaciones y ampliaciones, para hacer más aulas y para las viviendas de los maestros en el piso superior.

Escuelas de la Encomienda en el lugar del antiguo Palacio.

Puerta de la Epìfanía de la iglesia de San Juan y las escuelas.

Imagen actual de parte de la iglesia y de las escuelas.

 

Escudo y rótulo con la inscripción Escuelas de niños.

Como se ve en el plano el palacio de la Encomienda tendría planta rectangular con la fachada principal a la calle y con la puerta en el centro. Se diferencia bien la parte antigua de la nueva, por el grosor de los muros, mucho más anchos en la antigua. En las obras realizadas para la construcción de las escuelas se pudo ver que el Palacio estaba construido con tapial y madera y cubierto con tejas. Parece ser que la puerta de acceso al mismo sería un arco de medio punto y sobre él un cordón franciscano, a modo de alfiz. (Hidalgo Muñoz E. en el libro citado)

 

Planta del Palacio de la Encomienda, ampliado como escuela después.

Otros edificios importantes que dan a la calle son la fachada y portada sur de la iglesia de San Juan, la parte de atrás del antiguo Ayuntamiento y la del conocido y llamado Café del Conde, cuyas fachadas principales dan a la Plaza Mayor y a la calle de las Carnicerías, respectivamente.

Puerta sur o de la Epifanía de la iglesia de San Juan.

A la izquierda parte de atrás del Ayuntamiento, con fachada a Plaza Mayor.

 

También destaca otro antiguo edificio, Casa Barrios, hoy remodelado, que se encuentra en la misma esquina, en la confluencia con la calle de Santa Cruz. Construido en el año 1932 por el comerciante Santiago Barrios presentaba antiguamente en su fachada exterior bellas balconadas y vistosos azulejos como elemento decorativo. Con las reformas efectuadas en él, ha sufrido algunas modificaciones.

Casa Barrios, construida en el año 1932.

Procesión del Nazareno pasando por delante de la Casa.

Frente a estos edificios se encuentra la plaza del Grano. Solamente en la parte más alta de la calle de La Encomienda vemos algunas casas antiguas, que mantienen su forma tradicional, en ventanas, balcones y puertas, alguna incluso con el llamador de hierro, de los de puño.

Imágenes de la Plaza del Grano. Al fondo la calle de la Encomienda.

 

Una de las pocas casas unifamiliares  y antiguas, que hay en la calle.

También esta casa se encuentra en esta calle.

Puerta con ventana y rejilla.

Puerta con llamador de puño.

Por la calle de la Encomienda pasaron y siguen pasando algunas procesiones en la Semana Santa, camino de la iglesia de San Juan o de la Plaza Mayor, para dirigirse desde aquí a otras calles del casco urbano. También pasan otros desfiles con motivo de fiestas u otros acontecimientos. Y, como se ve en las imágenes antiguas, también el toro enmaromado, como lo hacía por la plaza de Grano que está al lado.

Una procesión de Semana Santa pasando por la calle.

 

También el toro enmaromado pasaba antiguamente por la calle.

 

Era y es la calle lugar de mercado algunos jueves del año, sobre todo durante los meses de septiembre y octubre, cuando se recolectan y venden los famosos y sabrosos pimientos morrones de la huerta benaventana. Y esto desde hace mucho tiempo, como se ve en las siguientes  imágenes.

Mercado de pimientos en la calle. C. 1950.

Que esta calle es muy conocida y nombrada en la ciudad es debido a que son muchas las personas que diariamente se acercan a las oficinas del Ayuntamiento en la Plaza Mayor o a visitar la iglesia de San Juan del Mercado. Y además porque en ella se encuentra el edificio, que, como he dicho anteriormente fue la Encomienda, después antiguas escuelas y por último Casa de Cultura, la única de que disponía  la ciudad hasta que se inauguró el Centro Cultural Soledad González, que se encuentra cerca de los Paseos de la Mota. La Casa de Cultura La Encomienda cuenta con salón de actos muy utilizado para conferencias y otro tipo de actos culturales, protagonizados tanto por el ayuntamiento como por otros grupos y asociaciones.

Es uno de los lugares más utilizados por los ciudadanos, para asistir a dichos actos o a las muchas y variadas actividades de otro tipo, que se celebran en dicho lugar. Merece la pena prestar atención a este edificio y mantenerlo en buen estado, pues presta un gran servicio.

Pelícano-Sagrario de Morales de Valverde.

El pelícano es un ave marina famosa por su pico y con la particularidad de que tiene los cuatro dedos de sus patas palmeados, lo mismo que los cormoranes y los alcatraces. Se alimenta de peces y la mayoría de ellos vive en el mar. Puede volar durante mucho tiempo y en tierra se mueve con dificultad.

Ave Pelicano. Foto: infoanimales.com

Hace unos días hemos leído en la prensa que una de las  obras artísticas de la diócesis de Astorga, que se expondrán en la exposición Edades del Hombre, en  Aranda de Duero, la sede este año, va a ser el sagrario en forma de Pelicano que se encuentra en la iglesia de Morales de Valverde, pueblo de la provincia de Zamora, en la comarca de los Valles de Benavente, pero perteneciente a dicha diócesis. Las otras dos piezas será un incensario del siglo XVI que procede de la iglesia de Destriana de la Valduerna  pero que se encuentra en el museo de arte sacro del Palacio de Gaudí, y una Cruz de altar del siglo XVI del museo de la catedral de la ciudad.

Lo del pelícano-sagrario me ha recordado otras  imágenes del mismo tipo, que he visto al recorrer y visitar las iglesias de algunos otros pueblos de los Valles de Benavente. No cabe la menor duda de que esta ha sido una obra artística muy bien elegida para el caso, dado el tema de la exposición de este año, como es La Eucaristía. Y es que se cuenta que el pelícano, o si queremos la madre pelícano, hería y abría su pecho para alimentar,  o incluso dar vida o resucitar a los polluelos. Desde antiguo se le relaciona e identifica con la Eucaristía, que representa a Cristo quien derramó su sangre en el sacrificio de la Cruz, entregándose y muriendo voluntariamente para redimir a la humanidad. Por supuesto que, dentro del sagrario-pelícano se encuentra el copón con las hostias consagradas, símbolo de Cristo, que sirven de alimento a los fieles cristianos. Desde la Edad Media existe esta creencia, que vemos reflejada en este tipo de obras, que  causan admiración y para algunos también  sorpresa.

Hace ya tiempo que no viajo a Morales de Valverde. Lo hice la primera vez en el año 2006, cuando se celebraba en el pueblo la fiesta de san Blas, a la que sus vecinos dan mucha  importancia, precisamente por ser la más antigua y tradicional. Efectivamente, al visitar la iglesia, me  encontré con el sagrario-pelícano, obra artística importante y símbolo religioso de gran belleza, como vemos en las imágenes. 

Pelícano-Sagrario. Iglesia de Morales de Valverde.

Iglesia y altar mayor en día festivo. Detrás del sacerdote el pelícano-Sagrario.

También he visto un pelícano en un altar lateral de la iglesia de Quiruelas de Vidriales. En este aunque no funcionaba como sagrario, pero sí estaba colocado en su lugar y es un elemento simbólico y  también decorativo de dicho altar y su retablo.

Pelícano-Sagrario. Iglesia de Quiruelas de Vidriales.

Altar de la Virgen del Carmen con el Pelícano-Sagrario. Quiruelas de V.

Lo mismo ocurre con el pelícano que vemos en el centro del retablo de la iglesia de San Cristóbal de Entreviñas. Sirve para decorar dicho retablo igual que las demás imágenes de santas y santos, que en él se encuentran, una de ellas la del el patrón, San Cristóbal, que destaca sobre el pelícano con sus polluelos.

Pelícano con sus polluelos en el retablo de San Cristóbal de Entreviñas.

Bajo la imagen de S. Cristóbal, patrón de la iglesia.

Tengo que citar también el pelícano existente, no como sagrario, sino como símbolo de la Eucaristía y del mismo Cristo, en el retablo central de la iglesia de Brime de Urz. Exactamente está a los pies de la imagen de San Esteban, patrón del pueblo, que es a quien está dedicada la iglesia y preside dicho retablo.

Pelícano bajo la imagen de San Esteban, en Brime de Urz.

Retablo mayor  de Brime de Urz, dedicado a S. Esteban.

Por otra parte en la iglesia de Santa María del Azogue de Benavente, quienes la visiten podrán ver que sobre la reja que forman los ambones que hay a ambos lados del presbiterio, hay un atril para colocar el libro, cuya parte posterior está decorada con imágenes de pelícanos, mostrando su pecho ensangrentado, que nos recuerda  la Eucaristía y a Cristo, según la leyenda citada anteriormente.

Pelícano en los ambones de Sta. Mª del Azogue. Benavente.

Ambón derecho.

Ambón izquierdo.

Seguramente habrá más pelícanos en iglesias o ermitas de pueblos de los Valles de Benavente, que me gustaría conocer y citar en esta ocasión. Si alguno de los que se acerque este blog los  conoce puede informarme de ello  e incluso enviar imágenes. Es un ave, como otras aves, o animales, de los que se utilizan como símbolos, y que se citan con frecuencia en textos religiosos.

También hay esculturas y relieves con la imagen del pelícano decorando fachadas de catedrales e iglesias, y en capiteles de claustros románicos. E incluso en pinturas diversas como esta del limosneros que hemos visto no hace mucho tiempo en el museo etnográfico de León, museo que se encuentra  en la localidad de Mansilla de las Mulas.

Pelícano sobre limosnero. Museo Etnográfico de León, en Mansilla.

Benavente recuerda a Fray Toribio "Motolinía". 2

Para conmemorar también el V Centenario del Descubrimiento, que lo era también del nacimiento de Fray Toribio de Benavente, la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre emitió un sello de correos junto al de otros personajes relacionados con dicha efemérides. Y se hizo en el  año 1991 a petición del Grupo Filatélico de Benavente, que contó con el apoyo de numerosas personas e instituciones, no sólo de España, sino también de México. 

Bloque de cuatro sellos.

Pliego con los sellos de Fray Toribio "Motolinía"

 Fue este año uno de los más activos y recordados de esta agrupación filatélica, pues además  se celebró en Benavente la XIV Exposición Filatélica Regional, Exclefil ’91, del 12 al 19 de octubre, con un programa de actos diversos a celebrar durante esos días, además de la exposición y el primer mercadillo filatélico organizado en la región.

Portda del programa de la Exposición Regional Filatélica.

         Durante algunos años el Servicio Filatélico de Correos estuvo emitiendo sellos de monumentos y personajes destacados, tanto religiosos como no religiosos, que tuvieron relación con el V. Centenario. Y además de sellos, carnets, tarjetas y matasellos de los mismos, hasta el punto de ser mucho el material emitido con tal motivo.

Por eso a Fray Toribio se le dio a conocer en la ciudad y en toda España a través del sello, del carnet en el que figura junto a otros tres personajes, y también por el matasellos solicitado por el Grupo Filatélico, con el que se cancelaron todas las cartas y tarjetas que salieron de la ciudad el día de su emisión y algunos días después de la misma. El Grupo también editó un sobre y tarjeta conmemorativos, que se vendió como recuerdo a los asistentes y visitantes de la Exposición Regional-

Carnet emitido con Fray Toribio junto a otros personajes famosos.

Sobre con el matasellos solicitado por el Grupo Filatélico de Benavente.

Tarjeta con el sello y matasellos de Fary Toribio.

Cuadro de Fray Toribio con sello y matasellos.

 También en este año 2001 y coincidiendo con la exposición filatélica, la emisión del sello y demás efectos postales, D. Vidal Aguado publicó un pequeño libro sobre su vida y obras, que contribuyó a darlo a conocer un poco más, principalmente entre los ciudadanos de Benavente, a quienes de modo especial iba dedicada la publicación.

Portada libro de V. Aguado con firma de Fray Toribio.

Primera página del libro: Autor y firma de Fray Toribio.

Pero de Fray Toribio destaca también por lo que escribió y nos dejo escrito en varios libros entre ellos, y como más importantes, las Memoriales y sobre todo la Historia de los Indios de la Nueva España, que es el más conocido y divulgado.

"Memoriales". Importante obra de Fray Toribio.

La obra más conocida del religioso franciscano.

Benavente recuerda a Fray Toribio "Motolinía". 1

Hace unos días se ha instalado, de nuevo, en el edificio antiguo del Ayuntamiento de Benavente, y en el lugar que ocupaba con anterioridad, el mosaico que, con motivo de las obras de remodelación interior, se había retirado, para evitar su deterioro. Y aunque han transcurrido ya varios años, nunca es tarde, para una actuación de este tipo. Además está restaurado debidamente, de los deterioros sufridos, y presenta buen aspecto. La reparación del mismo se ha hecho en México y ha llegado a la ciudad no hace mucho tiempo. Su contemplación me ha servido para reunir todas aquellas imágenes y recuerdos que, dedicados a Fray Toribio, hay en su ciudad natal.

Porque Toribio de Paredes nació en Benavente, allá por el año 1491, y realizó sus primeros estudios en el convento de San Francisco, en donde posteriormente tomó el hábito de franciscano. Una vez ordenado sacerdote estuvo en la provincia franciscana de Extremadura, a la que pertenecía el convento de Benavente.

Desde entonces se le llamó siempre Fray Toribio de Benavente y fue uno de los “doce apóstoles de México”, que fueron a evangelizar la Nueva España, recién conquistada por Hernán Cortés en el año 1524.

Adoptó el sobrenombre de “Motolinía”, palabra que en el lenguaje de los nativos significa “pobrecillo” y que ellos decían frecuentemente cuando se referían a él.

Sus primeros trabajos u ocupaciones fueron aprender las lenguas indígenas y construir conventos, además de enseñar y evangelizar para hacer nuevos cristianos. Por su actividad y dedicación era muy querido por todos.

Fray Toribio logró poner por escrito los hechos de la conquista, así como las creencias y costumbres que tenían los mexicanos a la llegada de los españoles. Sus obras más conocidas son Memoriales y la Historia de los Indios de la Nueva España.

Falleció en la ciudad de Mexico el día 9 de agosto de 1565.

Calle Fray Toribio. A la izquierda estaba el convento de S. Francisco.

En Benavente hay una calle a él dedicada, en el lugar que ocupaba el antiguo convento de San Francisco, que había en la ciudad.  Y además otros recuerdos, algunos de los cuales proceden del año en el que se celebró el V Centenario del Descubrimiento y Evangelización de América. Uno de ellos es el relieve que podemos ver en la pared lateral del Ayuntamiento, que da a la plazuela de la Encomienda de San Juan. Fue donado por la Hermandad de los Antiguos Alumnos del Colegio Mayor Guadalupe de Madrid. Representa a Fray Toribio, su defensa de los indígenas y su obra misionera. Está cargado de símbolos, como las doce cruces en la mano, en torno al cuello y en el pie, y las doce velas del barco que se ve en la parte de arriba, a la izquierda, y que representan al grupo de los doce franciscanos que llegaron a México en el año 1524. Se les conoce y se les llama, como he dicho anteriormente, los Doce Apóstoles de México. Otros símbolos, que están relacionados con la cultura azteca, son la serpiente y la tortuga del calendario indígena, que también vemos en la parte inferior del relieve. Y en la parte superior, detrás de su cabeza, se ven las velas que recuerdan las embarcaciones que les llevaron a aquellas tierras.

Relieve  y placa que recuerda a los donantes.

Detras de su cabeza las velas del barco que les llevó a América.

En su mano una de las doce cruces que se ven en el relieve-monumento.

Cabezas del dragón y serpiente, símbolos de la cultura azteca.

Sobre lo dedos cinco de las doce cruces que se ven en el monumento.

En el año 1989 se realizó en Benavente el hermanamiento con Puebla de los Ángeles, ciudad fundada por Fray Toribio. En esta ocasión la comisión municipal de Puebla obsequió a Benavente con este mural de cerámica que fue instalado en la pared de la escalera del Ayuntamiento.  En él figuran entrelazados los escudos de ambas ciudades, y al lado las figuras de Fray Toribio y un indio junto a las ruinsa de una antigua ciudad. Y, a la derecha la siguiente leyenda:

“A nuestra hermana ciudad de Benavente, España, cuna de Fray Toribio Paredes “Motolinía” evangelizador y fundador de nuestra ciudad de Puebla, México. 16 de abril de 1989”. 

Estado del mosaico antes de las obras realizadas en el Ayuntamiento.

Estado actual del mosaico ya restaurado.

Detalle del mosaico: Escudos de las ciudades de Benavente y Puebla.

Detalle del mosaico: Fray Toribio Motolinía y un indígena a su lado.

De Fray Toribio pudimos ver también hace tiempo la copia de un cuadro pintado con la supuesta imagen del mismo con el hábito franciscano y que en la parte superior tiene los escudos de la ciudad de Benavente y el de la orden citada. El cuadro se encuentra en la ciudad de México y esta copia fue donada al Ayuntamiento de Benavente por el Colegio Mayor Guadalupe de Madrid, con motivo también del hermanamiento entre las dos ciudades. El cuadro se encontraba en la pared del salón de sesiones del edificio noble del Ayuntamiento, salón que, presentaba buen aspecto, además de antigüedad, pero que fue desmantelado hace años, junto con las demás salas, al efectuar la renovación de todo el interior del edificio. En la actualidad se encuentra en el archivo municipal a la espera de una nueva ubicación en alguna de las dependencias del Ayuntamiento.

Pintura de Fray Toribio con escudos de las dos ciudades.