Benavente: Convento de Sancti Spiritus.

En esta ciudad hay una calle con nombre en latín, Sancti Spiritus, lo cual nos hace pensar en antigüedad, y además en otra razón u otro motivo histórico por el que se lo han asignado. El motivo es que en este mismo lugar de la antigua Villa de Benavente se encontraba el monasterio o convento Sancti Spiritus, de las Madres Dominicas, del siglo XV, y que desapareció a los largo del siglo XIX.

Los números 2 y 3 del plano publicado por Severiano Hernández en su libro "El Concejo de Benavente en el siglo XV", corresponden al convento, no lejos del cual estaba la plaza de San Martin con la iglesia dedicada  a este santo.

Del antiguo monasterio se conservan muy pocas imágenes, no así comentarios e información sobre el mismo por la gran importancia que tenía. Sobre este convento publicó una amplio reportaje el encargado del Archivo Municipal J. C. de la Mata en la revista La Talanquera del año 2016. Y adjuntaba una antigua e inédita fotografía de la portada y puerta de entrada a la capilla o iglesia del mismo. Esta fotografía fue publicada también, posteriormente, por Ramón Viejo Valverde en su blog de Semana Santa.  En ambos lugares pueden verla los interesados en ello.
La que publico a continuación es una imagen general de Benavente en la que se ve destacando la torre e iglesia de Santa María del Azogue y, a la izquierda, parte del edificio, con la galería, de este convento de Sancti Spiritus. Es una de las pocas que se conservan y en la que se vea algo relacionado con el convento.

Casas, torre e iglesia de Santa María. A la izquieda convento Sancti Spiritus.

                   

 En la revista citada, La Talanquera, se publicaban también algunos planos del espacio que ocuparía dicho convento y los retablos e imágenes de algunos de ellos que fueron vendidos y que se encuentran en Marmolejo (Jaen).

Documentos del archivo Municipal de Benavente. Año 1948.

El antiguo convento se encontraba  o abarcaba el espacio comprendido entre las actuales calles Aguadores, Sinoga, Sancti Spiritus y la plaza San Martín,  aunque el espacio del convento,  que estaba situado hacia el noroeste, llegase solamente hasta la calle Aguadores, según publica  J. C. de la Mata en la revista Talanquera.

Estaría situado u ocuparía el espacio entre las calles Aguadores, Sinoga, Sancti  Spiritus y la plaza de San Martín.

Foto antigua de la calle Dominicas, que entonces ocupaba el convento.

La calle Sancti Spiritus no es muy larga, pero sí lo suficiente como para mantener el recuerdo. En este, como en otros muchos casos,  es lo que pretenden los municipios al preparar los callejeros municipales: recordar edificios, casas, entidades e instituciones religiosas o civiles, que destacaron por algún motivo  en la ciudad en el pasado.

Vista general de la calle desde el lugar en que estaba el convento.

La calle desde el lado contrario al lugar del convento. Bar el Ruedo a la izquierda.

Pero para muchos, en la actualidad, la fama de esta calle en Benavente no le viene de la existencia del antiguo convento, ni de las monjas que lo habitaban, algunas de gran valía y fama, ni del arte o patrimonio que se conserve en la ciudad de él, pues no existe nada, sino  porque se trata de una calle con muchos bares y cafeterías capaces de reunir a multitudes, muchos días al año,  sobre todo los domingos y días festivos.  Pero a pesar de todo la calle del convento, con nombre en latín, ahí está y es una de las más conocidas de Benavente.

Durante muchos años hubo en ella un cine, el Coliseum, otra palabra latina que nos recuerda al gran anfiteatro romano. Precisamente estaba en el mismo  lugar que ocupaba la iglesia del convento. Disponía de amplia sala y nutrida asistencia. Hoy en su lugar hay un supermercado.

Edificio del antiguo cine Coliseum, lugar que ocupaba la capilla del convento.

A la izquierda, hacia el centro, estaría la entrada a la capilla del convento.

Y respecto a cafés o bares en esta calle, eran famosos algunos, y muy frecuentados. Es el caso del Bar Restaurante Sansueña, ya desaparecido con el Ruedo, al lado del mismo y que todavía funciona.  También era famoso el  denminado La Senda, que estaba enfrente, y que desde hace años está cerrado.

Casa en la calle, con  el bar el Molino.

Casa en cuya planta baja estaba el bar La Senda,

Rafael González en su Blog Mas Vale Volando escribe sobre este antiguo convento de Benavente y más concretamente sobre los retablos que él vio al visitar el pueblo Marmolejo (Jaén).

Sobre el monasterio dice que desapareció en los años 40 del siglo pasado y que, a pesar de ellos, apenas existen testimonios gráficos del mismo.  Su fachada principal daba a la actual calle con su nombre, en donde estuvo el cine Coliseum y actualmente hay un supermercado.

Su origen data de mediados del siglo XIV, fecha posterior a los de San Francisco y Sto. Domingo. Su historia es menos conocida que la de los demás por haberse perdido gran parte de su documentación.

En el año 1942 fue declarado ruinoso y la comunidad lo abandonó en 1947. Las monjas se fueron a Valladolid y Toledo.

Del sepulcro que vio Gómez Moreno en 1902-1903 no se tuvieron más noticias. Mejor suerte tuvieron los dos retablos barrocos que adornaban la capilla, pues ambos fueron adquiridos por la parroquia de Ntra. Sra. de la Paz de Marmolejo (Jaén), donde se encuentran en la actualidad.

El retablo que preside el presbiterio alberga la imagen de la Virgen del Rosario, tal y como lo hacía en el convento de Sancti Spiritus.

La presencia de Sto. Domingo de Guzmán, Sta. Catalina de Siena y Sta. Rosa de Lima en la imaginería de las calles laterales delata su pertenencia a la Orden de Predicadores. Preside el ático un relieve con la recepción del rosario por Sto. Domingo.

Iglesia de Marmolejo (Jaén). Foto: R. González.

Imagen, a color, del retablo central de la iglesia. ( F. R. Glez)

Atico del retablo central. La Virgen entrega el rosario a Sto. Domingo.

Santa Catalina de Siena, una de las imágenes del retablo.

Imagen de Santo Somingo.

Virgen del Rosario, que preside el retablo.

El segundo retablo, más pequeño y modesto, alberga la imagen de S. Julián, patrón de Marmolejo. Está situado en el brazo derecho del crucero, mirando al altar.

El otro retablo esta dedicado a S. Julián.

Nota: Rafael González informa también en su blog sobre la compra  de los retablos y su posterior traslado a Jaén. Dice que el convento fue comprado por dos arquitectos de Madrid y que vendían sus retablos. Entonces el párroco de Marmolejo, en los años 1945-46, se interesó en su adquisición, respaldado por la Junta Parroquial.

Entonces realizaron un viaje a Benavente y, previa la firma del contrato, pagaron 300.000 pesetas por los retablos a pagar en varios plazos. En el precio iba incluido desmontarlos, el traslado y la posterior instalación en la parroquia.

Imagen ya citada, pero coloreada. A la izquierda convento de Sancti Spiritus.