Se celebra este año el 50 aniversario de la inauguración de la iglesia El Carmen de Benavente, conocida y denominada también por muchos ciudadanos como El Carmen de Renueva, porque se construyó muy cerca de la antigua parroquia con este nombre, paroquia que se encontraba junto al convento de San Bernardo. De hecho en esta nueva parroquia de El Carmen se conservan gran parte de las imágenes y demás útensilios de la de Renueva.
Es una más de las
iglesias desaparecidas de la antigua villa de Benavente. Se la menciona en
documentos del siglo XII. Fundada, seguramente, en la época de la repoblación de
la villa durante el reinado de Fernando II o Alfonso IX. Tenía tal importancia
que se la coloca siempre en cuarto lugar, detrás de Santa María la Mayor, San
Juan del Mercado y San Nicolás. No se conoce con exactitud la fecha de su
construcción, pero su arquitectura y los materiales empleados evidencian su
antigüedad.
A partir de 1732
comenzó a deteriorarse y destruirse, hasta que en 1813 llegó casi al
derrumbamiento total.
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| A la izquierda se ve la torre de Renueva y el muro del coveno. |
La iglesia existía
antes del convento de san Bernardo, pues, para su construcción, la del
convento, entregó al Concejo de la Villa unos terrenos que la parroquia tenía
en sus proximidades.
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| Antiguia imagen de Renueva y espacio que ocupaba el convento. |
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| Resto de muralla y demás cerca del convento. A la derecha torre de la iglesia. |
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| Iglesia de Renueva. Plumilla de T. Viforcos. |
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| Boda en la iglesia de Sta. María de Renueva. Años 30- |
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| Iglesia y parte del convento. Dibujo a plumilla de T. Viforcos. |
La calle Renueva, antes
de recibir este nombre, se denominaba calle del Puente (Muñoz Miñambres).
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| Imagen antigua de la calle Renueva. |
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| Calle de Renueva en la actualidad. |
La iglesia, al
principio, se llamó de Santa María de Abajo, pero al abrirse el portón de la
cerca en el siglo XV, se hizo una calle nueva, rua nova (Renueva), que no es más que la prolongación de una calle de
la ciudad.
(Dice Rafael en su
blog.) En el libro de actas del Concejo
de 1434 Santa María de Renueva figura como una de las diez parroquias
benaventanas que contribuyen al segundo y tercer repartimientos de pedido real
de 1433. Atendiendo a su contribución es una de las de mayor peso demográfico y
económico de la villa.
A
partir de 1584 se acomete la edificación de un nuevo monasterio cisterciense de
San Salvador, que hasta entonces se encontraba en Santa Colomba de las Monjas. Este traslado se realizó tras varias
negociaciones anteriores y la adquisición de terrenos junto a la iglesia de
Santa María de Renueva, terrenos que estaban ocupados por huertas. En mayo de
1581 se forma una concordia por parte del cura mayordomo y feligreses de Sta.
Mª. de Renueva, quienes aceptan la instalación del nuevo monasterio junto a la
parroquia. Las religiosas utilizaban el coro alto y una capilla cerrada con
reja, junto al altar de Santa Lucía.
Gómez Moreno visitó el
templo a principios del siglo XX
dejándonos un breve comentario…….Sólo
conserva de su obra morisca la portada, con triple arquivolta aguda de ladrillo
y su torre que, siendo como la anterior, ha sufrido renovación más completa por
idéntico motivo de ruina, y muestra tan sólo un arco semicircular en su
penúltimo cuerpo.
En el año 1976 se
produjo el derribo del templo, junto con el monasterio anexo de San Bernardo…En
su lugar se construyeron bloques de viviendas y la estación de autobuses. El 30 de Noviembre de este mismo año las mojas
abandonaron el edificio y se trasladaron a su nuevo convento en la carretera de
Villanueva de Azoague.
El nombre del Carmen
fue ya posterior, sobre todo después de su destrucción y de la construcción de
la nueva iglesia, la iglesia del Carmen de Renueva.
Se encontraba la
iglesia en el lugar que ocupan, en la actualidad, unos bloque de viviendas
frente a la plazuela que hay hacia el
centro de la calle Renueva.
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| Lugar aproximado en el que se encontraría la iglesia de Renueva. |
De ella se sirvieron las monjas del convento
de san Bernardo hasta que ellas edificaron una capilla dentro del mismo.
Al desaparecer la
iglesia de Renueva gran parte del material que había en ella pasó a la actual iglesia
de El Carmen: retablos, imágenes, pinturas, pila bautismal, etc. De ahí que aún
podamos ver y admirar en la actualidad algunas de estas obras, si visitamos la
parroquia de El Carmen de Benavente.
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| Pila bautismal. |
