Hace unos años se realizaron
obras de restauración y consolidación de las pinturas de la bóveda del tramo recto del
ábside central de la iglesia de Santa María del Azogue, pinturas que llamamos
“Cielo de Benavente”, por la misma razón que las que, en su momento, decoraban
las bóvedas de la antigua biblioteca de la Universidad de Salamanca, y que se conocen
como “Cielo de Salamanca”.
Elena Hidalgo Muñoz en su
trabajo, en Brigecio 17, la revista del Centro de Estudios Benaventanos “Ledo
del Pozo,” dice que el tema es semejante
en ambos lugares, pues lo que se representa es un cielo tachonado de estrellas
en el que aparecen los signos del zodíaco y otros astros, así como la
representación de los vientos que soplaban desde los cuatro puntos cardinales.
De estos, en Benavente solamente se conservan dos. Además en las ventanas está
pintado el escudo condal y otros elementos decorativos.
Pero, en el “Cielo de Benavente” aparece también la Dextera
Domini, la mano derecha de Dios, que
sostiene una esfera armilar, en la que se expresa el orden del mundo celeste
tal y como fue creado y se relata en el Génesis.
Se trata de una obra de comienzos del siglo XVI, anterior
a 1530, año en que murió don Alonso Pimentel, V Conde de Benavente, cuyo escudo
se puede ver en diversos puntos de la iglesia y que aparece junto al de su
esposa, doña Ana Fernández de Velasco y Herrera, en las pinturas del crucero.
La realización de las pinturas de Santa María del Azogue
es contemporánea de las de la cabecera de San Juan del Mercado, que pueden
fecharse entre 1506 y 1542.
Se desconoce su autor o autores, pero pueden considerarse
como de estilo hispano-flamenco, que era el que estaba más en boga en ese
momento, si bien hay detalles renacentistas en la decoración que las enmarca,
como puede verse en otras obras de estas fechas, como en los relieves de la
portada del Hospital de la Piedad y las pinturas de la iglesia, ya citada, de
San Juan del Mercado.
 |
| Vista General |
 |
| Cielo de Benavente |
 |
| Lado Este: Esfera Armilar, Aries, Tauro y Hérccules. |
 |
| La Dextera Dei (mano derecha de Dios) sosteniendo la Esfera Armilar. |
 |
| Lado Sur: Géminis, Cáncer, Leo y Virgo. |
 |
| Lado Oeste: Escorpio, Libra, Acuario, Sagitario y Capricornio. |
 |
| Lado Norte: Piscis, Mercurio, y Ofiuco o Septenario. |
 |
| Muro Norte |
 |
| Muro Sur: Vientos. |
 |
| Vientos |
 |
| Uno de los vientos |
 |
| Una imagen más, de una parte de la bóveda. |
